In vond 1946 Léon Theremin een spionagehulpmiddel voor de Sovjetunie uit die inherente radiogolven met audioinformatie opnieuw bracht over. De correcte golven trilden een diafragma dat lichtjes de vorm van de resonator veranderde, die de weerspiegelde radiofrequentie moduleerde. Alhoewel dit apparaat een passief heimelijk het luisteren apparaat was, niet wordt een identificatieplaatje, het beschouwd als om een voorganger van technologie RFID. De technologie die in RFID wordt gebruikt is rond sinds de vroege jaren '20 volgens één bron geweest (hoewel de zelfde bron verklaart dat de systemen RFID rond enkel sinds de recente jaren '60 zijn geweest

De gelijkaardige technologie, zoals de IFF transponder die in het Verenigd Koninkrijk in 1939 wordt uitgevonden, werd uit routine gebruikt door de bondgenoten in Wereldoorlog II om vliegtuigen als vriend of vijand te identificeren. De transponders worden nog gebruikt door de meeste aangedreven vliegtuigen aan deze dag

Een ander vroeg werk dat RFID onderzoekt is het oriëntatiepunt 1948 document door Harry Stockman, met een adellijke titel " Mededeling door middel van Weerspiegelde Power" (Werkzaamheden van IRE, pp 1196-1204, Oktober 1948). De veefokker voorspelde dat " … het aanzienlijke onderzoek en het ontwikkelingswerk moeten worden gedaan alvorens de zich nog altijd voordoende basisproblemen in wijzen-machtsmededeling worden opgelost, en vóór het gebied van nuttige toepassingen is explored."

Mario Cardullo' s de V.S. patenteert 3.713.148 in 1973 was de eerste ware voorvader van moderne RFID; een passieve radiotransponder met geheugen. Het aanvankelijke apparaat was passief, aangedreven door het ondervragende signaal, en aangetoond in 1971 aan de Instantie van de Haven van New York en andere potentiële gebruikers en werd bestond uit een transponder met geheugen met 16 bits voor gebruik als tolapparaat. Het basisoctrooi Cardullo behandelt het gebruik van rf, geluid en licht als transmissiemedia. Het oorspronkelijke businessplan dat aan investeerders in 1969 wordt voorgelegd toonde gebruik in vervoer (automobielvoertuigidentificatie, automatisch tolsysteem, elektronische nummerplaat, elektronische manifest, voertuig het verpletteren, voertuigprestaties die controleert), het beleggen (elektronisch controleboek, elektronische creditcard), veiligheid (personeelsidentificatie, automatische poorten, toezicht) en medisch (identificatie, geduldige geschiedenis).


Een zeer vroege demonstratie van weerspiegelde machts (gemoduleerde backscatter) werd markeringen RFID, zowel passief als semi-passief, uitgevoerd door Steven Depp, Alfred Koelle and Robert Freyman bij het Los Alamos Nationale Laboratorium in 1973 [2]. Het draagbare systeem werkte bij 915 Mhz en gebruikte 12 beetjesmarkeringen. Deze techniek wordt gebruikt door de meerderheid van today' s UHFID en microgolfRFID markeringen.